The drawings
Drawing was an essential part of Dom Robert's artistic creation, preceding all his other forms of artistic expression.
« Quant au dessin, j'en ai toujours fait, dès le temps de mes premiers pas. (…) Je m'arrangeais pour me hisser sur un tabouret et avec ces charbons de bois (ceux servant à chauffer les fers à repasser), je faisais de grands dessins sur les murs. Mon père, qui dessinait lui-même particulièrement bien, les chevaux surtout, me mit entre les mains, vers l'âge de ma première communion, un carnet de croquis en me disant : « Dessine tout ce que tu rencontres, n'importe quoi, tout ce qui te plaît. » C'est je crois un des rares conseils utiles que j'ai reçu dans mon existence et depuis ces carnets de notes se sont accumulés qui m'ont ouvert sur le monde et la vie.»
Extraits de l'ouvrage « Dom Robert – Tapisseries » Paris, Julliard, 1980.
Drawing In Situ
By drawing the horsemen at the Bois de Boulogne, Dom Robert learned to sketch animals in situ. He thereby acquired, more so than in an art studio setting, a keen sense of movement, as he equally did during his military service in the Moroccan Spahi Regiment. As of the 1940s, he returned to outdoor drawing at En Calcat and then in England, sketching the animal and plant world in his surroundings there.
His œuvre of drawings includes tens of sketchbooks, each containing a series of freely-inspired studies or studies for tapestry cartoons. Motifs were sometimes studied in-depth and faithfully reproduced in the tapestries with astounding precision.
« Il capte l'esprit de la bête, la silhouette du poulain curieux, du mouton effaré, du gallinacé qui se rengorge, de la chèvre diablesse qui saute ou grimpe en broutant. (…) Les animaux sont saisis dans la vérité de l'instant tout en restant insaisissables.» Dominique de Grunne, extrait de l'ouvrage paru chez Julliard, 1981.
